太空爭奪戰

太空熱越燒越旺

民間投入分杯羹

2003年至2005年，“哥倫比亞”號事件事發迄今，各國載人上太空的活動鮮少聽到，不過美國的火星探測計劃、彗星研究等，一刻都沒有停下腳步，兼且取得突破性的進展。
自哥倫比亞號失事以來，國際太空站的裝備、人員補給，都由俄羅斯一方獨力支撐，駐守在太空站的人數從原本的3人減至2人，科學實驗的也相對的減少。
雖是如此，太空熱卻沒有因該事件而冷卻，反而是越燒越旺，民間的航空公司都朝太空旅遊發展，讓人們也可以乘搭民用飛船到太空一旅，一了心中到太空一遊的夢想。
美國私人公司研發太空船，安排人們進行太空旅遊，也因為人們的好奇心，它的商業利益非常的可觀。

美國億萬富翁丹尼斯在2001年 5月 6日，花了2000萬美元（約7600萬令吉），圓了他遨遊太空的夢，成為世界上第一個太空旅遊者，打開了人類史上的紀錄。一年后，南非富翁馬克也依樣畫葫蘆，同樣花了2000萬美元，在太空度過10天，成為第二個太空旅客。
花2000萬美元買一張太空旅票，丹尼斯認為，自己為所有人類打開一道飛往太空的大門，就如當年乘坐飛機是一種奢侈的行為，有了許多富賈的支持才漸漸的普及開來。
丹尼斯接著說：“有許多人和我一樣，做著相同上太空的夢，依我的經商經驗，太空旅遊將是一個很好的產業。”

說是輕鬆，但是付2000萬美元遊一次太空，誰真的願意出？更貼切的說，是誰可以付得起？
2004年，全球首架民間太空飛船“太空船一號”順利送人上太空，打破各國政府獨占太空飛行的地位。

這一架完全由私人資金建造的載人太空飛船的成功，在全世界引起轟動，讓人們上太空的欲望更加的熾熱。

除此之外，英國維京集團宣布，他們將在2007年前開辟世界上首條商業太空航線，把航空愛好者送到太空。

據知，維京集團已經和美國公司簽署協議，投資6000萬英鎊（約 4億令吉），開發一條名為“維京銀河”的商業太空航線，而該美國公司將為維京集團生產5架載人飛船。
維京集團計劃，在未來 5年內把3000名顧客送入太空，每名顧客在太空旅行之前，必須接受為期3天的培訓，費用約12萬英鎊（約80萬令吉）。

英國諾丁漢大學生理學教授瑞尼表示，推銷太空旅行的業者，鮮少會把顧客的身心健康列入條件之一，畢竟業者都是向錢看齊。

與此同時，歐洲太空總署人員克雷佛尹說：“雖然實現人們上太空的夢想非常重要，但必須謹慎的挑選，同時必須嚴格遵守飛行條規。